Вначале теория, а теперь уже и практика убеждают нас в том, что по целому ряду параметров эти автомобили порядком выше своих предшественников. Они легче, динамичнее, экологически чище, более экономичны, лучше управляются — и, значит, гораздо безопаснее.

Добиться этих качеств было непросто, и если конструкторам это удалось — то в немалой степени благодаря и усилиям тех, кто для современных автомобилей создавал современные подшипники.

Подшипники ВАЗ-2108. Проектируя автомобиль новой концепции, конструкторы не просто подбирали для него подшипники из существующего ряда, а поставили перед нами задачу спроектировать новые, обладающие суммой новых свойств.

Работа эта, включающая изготовление опытных образцов и испытания, велась несколько лет. И, судя по всему, завершилась успешно: в эксплуатации очень мало нареканий на преждевременный выход подшипников из строя.

При проектировании мы стремились сделать каждый подшипник меньше и легче, поскольку от этого зависит масса автомобиля в целом; не менее важно было обеспечить минимальное техническое обслуживание, а в некоторых узлах и вовсе исключить его на весь срок работы. Новые подшипники должны быть менее шумными — это непременное условие.

О том, какими путями удалось достичь этих целей в каждом из 27 подшипниковых узлов автомобиля ВАЗ—2108 (см. общую схему), где стоят подшипники 17 типов, рассказывать было бы слишком долго. Поэтому ограничимся некоторыми примерами.

Техническая характеристика автомобиля «Протон-1.3» (в скобках — отличающиеся данные модели «Протон-1.5»). Общие данные: число дверей — 4; число мест — 5; снаряженная масса — 820 (840) кг; наибольшая скорость — 155 (160) км/ч; расход топлива при 90, 120 км/ч и городском цикле — 5,4 (5,2), 7,1, 8,2 (8,4) л/100 км. Размеры: длина — 4275 мм; ширина — 1635 мм; высота — 1360 мм; база — 2380 мм.

Двигатель: число цилиндров — 4; рабочий объем — 1299 (1499) см3; мощность — 72 (83) л. с/53 (60) кВт при 5500 об/мин. Число передач — 6.

Международные конвенции по дорожному движению. Первая попытка правовой регламентации дорожного движения в международном масштабе относится к 1909 году, когда в Париже была принята международная «Конвенция по автомобильному движению». Она, в частности, утвердила и первые дорожные знаки — «Перекресток», «Железнодорожный переезд», «Извилистая дорога», «Неровности на проезжей части».

В 1926 г. новая Конвенция дополнила их еще двумя — «Неохраняемый железнодорожный переезд» и «Остановка обязательна». В 1931 г. в Женеве на очередной конференции по дорожному движению принимается «Конвенция о введении единообразия в сигнализацию на дорогах», которая расширила номенклатуру дорожных знаков до 26 и разделила их на три группы: предупреждающие, предписывающие, указательные.

1. Седан в исполнении ГТ (видны алюминиевые колеса и задний спойлер). Заборник воздуха для системы питания закрыт решеткой в виде фирменной эмблемы.

2. Модификация ГЛ легко отличима по форме колесных колпаков. Кузов сзади сужен, а крышка багажника приподнята, это улучшает обтекаемость.

3. Универсал в исполнении ГТ. Дуги для верхнего багажника являются стандартным оборудованием. Масса универсала на 20 кг больше, чем седана.

Спустя пятнадцать лет после появления семейства «Пассат» фирма «Фольксваген» начала производство «Пассата» третьего поколения. Он тоже переднеприводный, но силовой агрегат установлен не вдоль кузова, а поперек. Заметно улучшилась аэродинамика (Сх = 0,29), и вырос внутренний объем четырехдверного трехобъемного кузова (прежде базовая модель была с двухобъемным кузовом). Ширина салона на уровне плеч — 1440 мм (для сравнения у «Москвича—2141» — 1400 мм, у ГАЗ —24-10 — 1495 мм). Новый «Фольксваген-пассат» несколько длинней благодаря отдельному багажнику и чуть тяжелей «Москвича—2141».

По принятой у нас классификации «Пассат» относится к третьей группе малого класса — той же, в которую попадает и «Москвич—2141», а там острая конкуренция. Достаточно сказать, что на европейском рынке соперниками этого «Фольксвагена» являются «Форд-сьерра», «ФИАТ-крома», «Рено-21», «Пежо-405», «Остин-монтего», «Опель-аскона», не говоря о японских моделях, широко продаваемых в Европе: «Тойота-камри», «Ниссан-блюберд», «Мацу-да-620», «Хонда-аккорд», «Мицубиси-галант».

В таком «обществе» нельзя уступать ни по ассортименту модификаций, ни по уровню комфорта, ни по экономичности, ни по аэродинамике, ни по качеству исполнения.

США. В стране нет единых правил движения, существуют только федеральные рекомендации. Поэтому на въездах в тот или иной штат дорожные табло сообщают о различиях в правилах. Кстати, европейские и международные водительские удостоверения в США недействительны.

Франция. Длина автопоездов ограничена в настоящее время 15,5 м, а их полная масса — 38 т. Проведены исследования, показавшие, что можно увеличить массу автопоезда до 40 т без ущерба для безопасности движения.

Великобритания. Примерно половина ДТП, при которых транспортные средства выезжали за пределы дороги, заканчивались столкновениями с разными предметами в придорожной полосе с тяжелыми последствиями. Как считают специалисты, для повышения безопасности необходимо, чтобы деревья вдоль дороги находились на расстоянии минимум 10 метров от проезжей части, а дорожные знаки размещались за пределами полотна дороги.

Германия. В Правилах движения с прошлого года ряд изменений. На дорогах с односторонним движением разрешена стоянка и с левой стороны. При буксировке автомобилей на тягаче требуется включать ближний свет.

Многие беды на дорогах происходят действительно от низкой водительской культуры, нежелания понять, в какую ситуацию попал другой водитель. К сожалению, как верно отмечено в статье, нежелание войти в положение приезжего, презрительность, высокомерие по отношению к нему проявляют и некоторые работники дорожно-патрульной службы.

Бельгия. С прошлого года действует закон, обязывающий маркировать грузовые автомобили, масса которых превышает 3,5 т. Это определенной формы полосы из светоотражающих материалов, которые наносят на заднюю стенку кузова.

Бельгия. Два года назад в стране создан Высший институт безопасности дорожного движения. Среди приоритетных направлений в его работе по снижению уровня аварийности — повышение безопасности школьников и борьба с управлением автомобилями в нетрезвом состоянии.

Великобритания. В качестве изобретения предлагается сигнальный жезл для полицейского в виде рукавицы. Ладонь входит во внутреннюю полость диска, поверхности которого окрашены в разные цвета, а манжета с застежкой удерживает устройство на запястье.

Великобритания. Анализ вероятности стать участником ДТП показал, что в наибольшей безопасности находятся пассажиры автобусов. В 40 раз чаще попадают в аварии мотоциклисты, в 24 — велосипедисты, в 12 — пешеходы и в два раза — водители автомобилей.

Великобритания. Как указывают эксперты министерства транспорта, в случае ДТП мотоциклисты в десять раз более уязвимы, чем водители и пассажиры легковых автомобилей. В 1987 году на дорогах погибло 762 мотоциклиста, причем каждому третьему из них было 17 —19 лет. В связи с этим ставится вопрос о необходимости оборудования мотоциклов дополнительными средствами пассивной защиты.